《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
《易．中孚》：“中孚，柔在内而刚得中，说而巽，孚，乃化邦也；豚鱼吉，信及豚鱼也。”王弼注：“鱼者，虫之隐者也；豚者，兽之微贱者也。争竞之道不兴，中信之德淳著，则虽微隐之物，信皆及之。”比喻教化普及而深
源见“檄医头疾”。借指文才高超，写作精辟。孔璋，陈琳号。唐刘长卿《行营酬吕侍御》诗：“孔璋才素健，早晚檄书成。”
见〔室如悬磬，野无青草，何恃而不恐〕。
源见“琴挑文君”。本指司马相如以琴挑文君向其求爱。借指旧好，原妻。宋唐庚《白头吟》：“只知茂陵女，不忆临邛琴。”
比喻才能杰出之士。唐独孤及《代书寄上裴六冀刘二颖》诗： “畴昔切玉刃，应如新发硎。及时当树勋，高悬景钟铭。” ○昆语
源见“文君沽酒”。指卖酒人。宋苏轼《河满子．湖州作》词：“试问当垆人在否，空教是处闻名。”
《论语．季氏》：“孔子曰：‘……虎兕（sì雌犀牛）出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？’”孔子对弟子冉有和子路说：“老虎、犀牛从笼子里跑出来，龟壳、玉器在匣子里坏了，这是谁的过错？”孔子认为这是典守人的
同“城狐社鼠”。宋李纲《八月十一日次茶陵县入界湖南有感》诗：“巨蠹推穷付囹圄，社鼠城狐扫巢穴。”清洪昇《长生殿．疑谶》：“不提防柙虎樊熊，任纵横社鼠城狐。”见“城狐社鼠”。唐·魏征《群书治要序》：“～
见“铁树开花”。《续传灯录·或庵师体禅师》：“淳熙己亥八月朔示微疾，梁翰别郡守曾公。逮夜半书偈辞众曰：‘～，雄鸡生卵，七十二年，摇篮绳断。’掷笔而寂。”【词语铁树开华】 成语：铁树开华汉语大词典：铁
见 “怨声载道”。《旧唐书·张廷珪传》：“州县征输，星火逼迫，或谋计靡所，或鬻卖以充，～，私气未洽。”【词语怨声载路】 成语：怨声载路汉语大词典：怨声载路