旧谓人由贫贱低微而到得志显达。《后汉书．耿弇传》：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹。此皆齐之西界，功足相方。”耿弇（ ㄧㄢˇ yǎn 奄）：东汉茂陵人，光武时，以功封好畸侯。
“发迹”指由隐微而得志显达或由贫困而富足的情况。
“发”有许多义项，这里义为 “显现”或 “显露”。 《左传·昭公元年》： “天有六气，降生五味，发为五色。”杜注： “发，见也。”显现或显露而后可见。
“迹”指足迹。《说文·辵 ( chuò) 部》“迹”段注： “《庄子》云：‘夫迹，履之所出。’”履之所出，即谓足迹。
因此， “发迹”之意，就是显现出了迹象。这当然是字面的意思。它的隐喻意义在于： 原来并无什么踪迹，现在却明显地看得出来了。也就是说，原来是个微不足道的、卑微的人，现在却飞黄腾达、做官了、当领导了。或者说，原来穷困潦倒，现在却大富大贵，人人皆知了。这种情况便称为 “发迹”。
“迹”，在这里隐含着 “地位”、“财富”的意义; “发”，在这里还有 “暴发”，突然产生的意义。因此，确切地说， “发迹”就是突然地由卑微到显贵或由穷困到富有的情况。
源见“槐市”。泛指集市。北周庾信《终南山义谷铭》：“青绮春门，沟渠交映。绿槐秋市，舟楫相通。”
东汉．郭宪《洞冥记》卷二：“味勒国在日南，其人乘象入海底取宝，宿于鲛人之宫，得泪珠，则鲛人所泣之珠也。”日南珠为古代神话传说中的宝珠。相传味勒国在日南方，那里的人身高七尺，发长及踵，常骑象下海取宝，宿
同“多病相如”。司马相如曾任孝文园令，故称。清董士锡《忆旧游．题清风驿壁》词：“叹多病文园，游梁倦也，漫续前游。”
《易．乾》：“同声相应，同气相求。水流湿，火就燥。云从龙，风从虎。圣人作而万物睹。”后因以“风从虎，云从龙”比喻事物之间的相互感应。唐李观《项籍碑铭》：“其余揭竿而呼，争先刺秦者，如林如薮，于时乱浩浩
源见“咏絮”。指才思高妙敏捷的吟咏诗篇。宋欧阳修《渔家傲》词：“谢女雪诗真绝唱。无比况，长堤柳絮飞来往。”
同“惠施五车”。唐陆龟蒙《江南秋怀寄华阳山人》诗：“才当曹斗怯，书比惠车盈。”
源见“山中宰相”。又《南史．陶弘景传》载：陶弘景“特爱松风，庭院皆植松”。每闻松风之响，便“欣然为乐”。形容隐居或山居之乐。宋范仲淹《知府孙学士见示五首因以缀篇》诗之一：“谢家山色朝晡见，陶隐松风寤寐
源见“周公居东”。指贤者被谗，退职避居。宋陆游《遣兴》诗之一：“圣贤自古无如命，君看居东与在陈。”明张居正《谢恩疏》：“恶被谗慝，直欲为有北之投；鉴此悃诚，固止其居东之请。”【词语居东】 汉语大词
《晋书．谢安传》：“〔安〕自以本志不遂，深自慨失，因怅然谓所亲曰：‘昔桓温在时，吾常惧不全。忽梦乘温舆行十六里，见一白鸡而止。乘温舆者，代其位也。十六里，止今十六年矣。白鸡主酉，今太岁在酉，吾病殆不起
源见“玉关人老”。指将帅久戍边疆。北周庾信《周使持节大将军丘乃敦崇传》：“而安国徒中，郁为卿相；班超绝域，遂重生还。”