比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
源见“柯烂忘归”。薪柴的美称。谓其从仙山采得。清毛奇龄《金匮仙人歌赠陈子太士》：“煮药惟烧王质薪，浣肌不用苏耽井。”
源见“老马识途”。比喻富有阅历经验者。唐杜甫《江汉》诗：“古来存老马，不必取长途。”【词语老马】 汉语大词典：老马
源见“三鳣集”。谓登公卿高位。南朝梁简文帝《司徒始兴忠武王诔》：“三鳣表服，二鹿随轮。”
《后汉书．甄宇传》：“（甄宇）征拜博士。”李贤注引《东观汉记》：“建武中，每腊，诏书赐博士一羊。羊有大小肥瘦，时博士祭酒议欲杀羊分肉，又欲投钩（注：拈阄），宇复耻之。宇因先自取其最瘦者，由是不复有争讼
同“牛山下涕”。晋陆机《齐讴行》：“鄙哉牛山叹，未及至人情。”【词语牛山叹】 汉语大词典：牛山叹
源见“竹林七贤”。借称侄儿。阮咸字仲容。唐钱起《送族侄赴任》诗：“林下不成兴，仲容微禄牵。”【词语仲容】 汉语大词典：仲容
陈叔宝：即六朝时的陈后主，以荒淫亡国。全无心肝：是说他昏愦糊涂，不知羞耻。语出《南史．陈本纪》：“（陈叔宝）既见宥，隋文帝给赐甚厚，数得引见，班同三品；每预宴，恐致伤心，为不奏吴音。后监守者奏言叔宝云
同“孟母择邻”。晋潘岳《闲居赋》：“此《里仁》所以为美，孟母所以三徙也。”
源见“平阳歌舞”。指贵戚的客人。唐陈嘉言《晦日宴高氏林亭》：“人是平阳客，地即石崇家。”
同“知非年”。清 叶申芗《烛影摇红．戊子初度登黄鹤楼》词：“辽鹤重来，驹阴瞬届知非岁。”