《晋书．郤诜传》：“累迁雍州刺史，武帝（晋武帝司马炎）于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如？’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉’。”
“桂林一枝”是比喻出类拔萃，居于上乘。后因以“析桂”比喻科考及第，此是最早的本源。唐．白居易《和春深》诗之十：“折桂名惭郤，收萤志慕车（车胤）。”温庭筠《春日将欲东归寄新及第苗绅先辈》诗：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。”均用其事。
唐．段成式《酉阳杂俎．天咫》载称：旧言月中有桂，有蟾蜍，（桂）高五百丈，下有一人，常斫之，树创随合。人姓吴名刚，（汉）西河人，学仙有过，谪令伐树。
这样，因月中有“桂”，又有“蟾宫”，便又把上述“折桂”事与月桂、蟾宫联系起来，把科考中试或状元及第称为“蟾宫折桂”。此说参见宋．叶梦得《避暑录话》下。
李中《送黄秀才》诗：“蟾宫须展志，渔艇莫牵心。”
附带说明：古代用“折桂”仅指登第。后人又以桂香在秋季，遂延习生误，特以桂指秋试，以杏指春试。
源见“黄粱梦”。喻虚幻之事。清张岱《〈陶庵梦忆〉自序》：“今当黍熟黄粱，车旋蚁穴，当作如何消受？”
源见“嵇康七不堪”。中散，指嵇康。因其曾作中散大夫，故称。指疏懒不耐官事之人。宋陆游《幽兴》诗：“短发垂肩懒中散，深居谢客病相如。”【词语懒中散】 汉语大词典：懒中散
同“长门孤寂”。唐杨巨源《月宫词》：“迥过前殿曾学眉，回照长门惯催泪。”
《山海经．西山经》：“泰器之山，观水出焉，西流注于流沙，是多文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，尝行西海，游于东海，以夜飞，其音如鸾鸡，……见则天下大穰（丰收）。”苍文，斑白的颜色，是一种吉
源见“献芹”。谓微薄的贡献。自谦之词。元施惠《幽闺记．文武同盟》：“无他效芹，略得进身，犬马报，怎敢忘半米儿星分。”【词语效芹】 汉语大词典：效芹
同“三兽渡河”。清 陈先贞《戊申生日示两儿》诗：“漫怜三兽渡，闲作五禽嬉。”【词语三兽渡】 汉语大词典：三兽渡
源见“马空冀北”。形容人才优异超群。宋陆游《放翁》诗：“马老岂堪空冀北，鹤飞犹得返辽东。
同“大隐金门”。清吴嘉纪《音隐歌赠俞锦泉》诗：“君不见曼倩避世金马门，簪缨衮衮高蹈存。”
源见“乞墦”。指残羹剩饭。清 刘履芬《疏影．寄孙月坡茂才并题乞食图》词：“尽耐他，路鬼揶揄，东郭祭馀分得。”
同“画地为牢”。《文选．邹阳〈上书吴王〉》：“臣闻秦倚曲台之宫，悬衡天下，画地而人不犯。”刘良注：“画地，不犯教令也。”清唐孙华《恕堂再次前韵见赠复次韵答之》：“年来挟策走燕 赵，未肯画地求绦钳。”源