《庄子．山木》：“庄子行于山中，见大木，枝叶盛茂，伐木者止其旁而不取也。问其故，曰：‘无所可用。’庄子曰：‘此木以不材得终其天年。’夫子出于山，舍于故人之家，故人喜，命竖子杀雁而烹之。竖子请曰：‘其一能鸣，其一不能鸣，请奚杀？’主人曰：‘杀不能鸣者。’明日，弟子问于庄子曰：昨日山中之木，以不材得终其天年；今主人之雁，以不材死，先生将何处？’庄子笑曰：‘周将处乎材与不材之间……’”
庄子认为，只有处于材与不材之间，即平庸而不遭轻弃，聪颖而不招妒害。庄子宣扬的是一种超脱无为的消极避世思想。后以木、雁比喻处于材与不材之间，以全生避祸。
《南史．檀道济传论》：“道济始因录用，故得忘瑕，晚因大名，以至颠覆。韶祇克传胤嗣，其木雁之间乎。”
宋．孙光宪《北梦琐言》卷六：“所谓好事不出门，恶事行千里，士君子得不戒之乎？”恶事行千里，指丑事为人们所津津乐道，传播得很快很广。亦作“恶事传千里”。冰心《冬儿姑娘》：“赶紧给她找个婆家罢，‘恶事行千
唐韩愈《应科目时与人书》：“庸讵知有力者不哀其穷，而忘一举手一投足之劳而转之清波乎？”后因以“引手投足”喻指出微力即能援救别人。明李贽《复顾冲庵翁书》：“公独鳌钓通海，视等乡邻，不一引手投足，又何其忍
《孟子．尽心上》：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。”鲁：周朝国名，在今山东省境内。登山小鲁，指登高望远而以足下之处为小。后以“登山小鲁”喻指学问既高便能融会贯通，眼光远大。唐．岑文本《京师至德观法
《左传．僖公三十三年》：“初，臼季使过冀，见冀缺耨。其妻馌之，敬，相待如宾。与之归，言诸文公曰：‘敬，德之聚也，能敬必有德。德以治民，君请用之，臣闻之，出门如宾，承事如祭，仁之则也。’……文公以为下军
同“裹尸马革”。唐员半千《陇头水》诗：“喋血多壮胆，裹革无怯魂。”明唐顺之《谢赐银币表》：“倘暮齿之未衰，尚期裹革，伏愿蛮夷戎狄尽归神化之炉。”【词语裹革】 汉语大词典：裹革
《庄子．秋水篇》：“秋水时至，百川灌河。泾流之大，两涘渚崖之间，不辨牛马。”秋水暴涨，黄河盈满，使涯岸变宽，隔水远看，不能分辨牛马。后用为咏水面宽阔、隔岸看不清事物之典。唐．孔德绍《王泽岭遭洪水》诗：
同“飞鸿”。清鄂尔泰《滇中回宿易隆诗》：“踏雪飞鸿任此身，戟辕回首已前因。”
同“湘妃竹”。元 李致远《一枝花．孤闷》套曲：“一天愁杀裴生杵，千点泪啼斑湘女竹。”
同“守株待兔”。《后汉书．张衡传》：“世易俗异，事埶舛殊，不能通其变，而一度以揆之，斯契船而求剑、守株而伺兔也。”宋黄庭坚《送张沙河游齐鲁诸邦》诗：“守株伺投兔，岁晚将何获？”
同“刘伶荷锸”。唐李商隐《道士胡君新井碣铭》：“烟移宋畚，雷动刘锹。”