晋．皇甫谧《高士传》卷中：“四皓者，皆河内轵人也，或在汲。一曰东园公，二曰角里先生，三曰绮里季，四曰夏黄公，皆修道洁己，非义不动。秦始皇时，见秦政虐，乃退入蓝田山而作歌曰：‘莫莫高山，深谷逶迤。晔晔紫芝，可以疗饥。……’乃共入商洛，隐地肺山，以待天下定。”
西汉初，兰田山有隐士四人，号称“四皓”，他们以为紫芝可以疗饥，遂作《紫芝歌》以述隐居之志。后遂用为隐居之典。
唐．张九龄《商洛山行怀古》诗：“长怀赤松意，重忆紫芝歌。”宋之问《春日山家》：“悠然紫芝曲，昼掩白云扉。”又钱起《仲春晚寻覆釜山》：“碧洞志忘归，紫芝行可搴。”又蒋防《题杜宾客新丰里幽居》：“应嗤紫芝客，远就白云居。”于邺《斜谷道》：“独忆紫芝叟，临风歌旧歌。”
《汉书．刘歆传》“歆以建平元年改名秀”颜师古注引汉应劭曰：“《河图赤伏符》云‘刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主’，故改名，几以趣也。”后以“窥图”谓暗中察看图谶，以谋不轨。《后汉书．袁绍
晚唐谭用之《秋宿湘江遇雨》诗：“湘上阴云锁梦魂，江边深夜舞刘琨。秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村。乡思不堪悲橘柚，旅游谁肯重王孙？渔人相见不相问，长笛一声归岛门。”晚唐及五代时，湖南湘江一带多植木芙蓉。
同“终军弃?”。明张凤翼《红拂记．隐贤依附》：“识不破终童弃?，摆不开殷郎枯树。”
源见“祖鞭先著”。借指争先报国。明张煌言《丁酉元旦余驻师秦川》诗：“夜来见说旄头暗，拂拭吴钩竞祖鞭。”
唐．王建《寄蜀中薛涛校书》诗：“万里桥（在今四川华阳县南。据《名胜志》说，三国时蜀费祎聘于吴，诸葛亮为他送行，叹曰“万里之行，始于今日”，故名。）边女校书，枇杷花下闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不
源见“谈经夺席”。称誉学养识见高妙。清唐孙华《寿座主讲学仇先生二十六韵》：“说《易》排王弼，谈经折戴凭。”
《诗．大雅．生民》：“实发实秀。”后因以“秀发”指植物生长繁茂，花朵盛开。宋林逋《山舍小轩有石竹二丛》诗序：“山舍小轩有石竹二丛哄然秀发，因成二章。”元许有壬《寻梅》诗：“何以慰吾衰？梅花秀发时。”【
源见“西施”。馆娃宫，春秋时吴王夫差为西施建造。后借指西施。唐李绅《回望馆娃故宫》诗：“因问馆娃何所恨，破吴红脸尚开莲。”亦泛指美女。元 孙周卿《蟾宫曲．题琵琶亭》曲：“妾本是京师馆娃，嫁商人沦落天涯
同“寿阳妆”。宋仇远《瑶花慢．雪》词：“把一白、分与梅花，要点寿阳妆额。”
比喻技艺高超但无实用价值。《庄子．列御寇》：“朱泙漫学屠龙于支离益，殚千金之家，三年技成，而无所用其巧。”